A perseguição aos cristãos nos últimos 30 anos

Em 2023, a Lista Mundial da Perseguição (LMP) completa 30 anos. Nesse tempo, a metodologia da pesquisa evoluiu e os dados sobre a perseguição aos cristãos também mudaram. Na primeira edição da LMP, publicada em 1993, havia apenas 40 países – com nível alto, severo ou extremo de perseguição. Hoje, são 76 nações onde há perseguição, sendo 50 na Lista Mundial da Perseguição, com níveis de perseguição extremo e severo, e mais 26 na Lista de Países em Observação. Isso indica que a perseguição está aumentando e se espalhando em todo o mundo.

A perseguição costuma aparecer em um grupo social pequeno e radical, que representa uma religião ou ideologia específica e espalha suas ideias. Isso pode acontecer com ou sem violência. O vácuo social ou político torna-se um terreno fértil para ideologias e ações.

Segundo Frans Veerman, diretor executivo da LMP, “o grupo social radical conquista a adesão da sociedade e do Estado com o tempo e todos juntos pressionam os dissidentes, a ponto de quase sufocá-los. “A cultura como um todo é, então, assumida pela agenda desse grupo social radical e sua visão de mundo se torna a principal fonte cultural”, acrescenta Veerman.

Os tipos de perseguição podem variar, mas o objetivo é desencorajar a pessoa de seguir a Jesus e fazê-la professar a fé dominante no país. Pressão e agressões físicas, psicológicas e sexuais costumam vir de familiares, vizinhos, agentes de governo, grupos extremistas, líderes religiosos e outros.

Os níveis de perseguição variaram nessas três décadas. De 1995 a 1999, a hostilidade aos cristãos aumentou, porém teve uma queda entre a LMP 1999 e a LMP 2006. Até a LMP 2010, os índices ficaram estáveis; no entanto, a perseguição aumentou acentuadamente da LMP 2011 até a LMP 2023.

De acordo com Wybo Nicolai, idealizador da pesquisa da Portas Abertas, várias pessoas em diferentes países estão ouvindo sobre Jesus, mas há consequências disso. “Na época atual, o evangelho alcançou quase todos os países. Então, segundo a Bíblia, o ódio de todas as nações será dirigido contra os cristãos: a perseguição não é mais regional ou nacional, mas global”.

Onde a perseguição aos cristãos mais aumentou?

O maior aumento da perseguição aos cristãos aconteceu na África entre a LMP 2010 e a LMP 2022. Os grupos extremistas islâmicos foram os principais causadores do crescimento da pressão e da violência contra os seguidores de Jesus.

O crescimento do extremismo islâmico mostrou seus efeitos na LMP 2003, quando houve os ataques de 11 de setembro nos Estados Unidos e a Guerra ao Terror em resposta. Na LMP 2012, os diversos protestos e as violentas respostas dos governos durante a Primavera Árabe também aumentaram a perseguição aos cristãos dos países do Oriente Médio e Norte da África. Mas a invasão do Estado Islâmico na Síria e Iraque colocaram os seguidores de Jesus ainda mais em perigo.

Há uma globalização da opressão islâmica e agora ela está presente em boa parte da Ásia também. Há muitas conexões diretas ou indiretas de grupos extremistas locais com os de grande poder, como a Al-Qaeda e o Estado Islâmico. Os grupos menores costumam ser financiados pelos maiores e esse dinheiro vem de diversas mesquitas e ONGs islâmicas baseadas na interpretação radical do islamismo.

Quais os países mais frequentes em 30 anos da LMP?

Os países mais frequentes nas dez primeiras colocações da LMP são Coreia do Norte, Somália e Afeganistão. O principal motivo de haver perseguição nesses territórios é que o cristianismo é visto como um concorrente a outras religiões ou ideologias. Em países comunistas, os líderes devem ser honrados e obedecidos, mas os cristãos devem lealdade e adoração apenas a Jesus e sua missão é obedecê-lo, o que os transforma em dissidentes e inimigos do Estado. Já em locais onde o islã influencia diretamente a política, é comum que o governo e a comunidade reivindiquem autoridade total sobre o território.

Outras nações que estiveram presentes em todos as 30 Listas são: Sudão, China, Irã, Egito, Iêmen, Líbia, Paquistão, Nigéria, Índia, Iraque, Maldivas, Mianmar, Vietnã, Uzbequistão, Laos, Argélia, Tunísia, Brunei, Butão e Omã.

Qual é a maior ameaça à igreja nesses últimos 30 anos?

De acordo com Frans Veerman, diretor executivo da LMP, a maior ameaça à igreja em países onde há perseguição é a diminuição da resiliência causada pela perseguição incessante e o sentimento de abandono pelo resto do corpo de Cristo. Isso pode causar a perda de esperança e, consequentemente, o abandono da fé em Jesus.

Muitos entrevistados continuam dizendo que a maior ameaça não vem de fora, mas de dentro da igrejae se questionam: “A próxima geração estará preparada para o tipo de perseguição que estamos testemunhando? Eles são fortes em sua fé e em conhecer a Cristo e o evangelho?”.

O que a Lista Mundial da Perseguição revelou sobre a perseguição?

Uma das grandes revelações da LMP é o entendimento de que a perseguição não se restringia a países comunistas e islâmicos, mas estava presente também em países de maioria budista e hindu, como Butão, Mianmar, Sri Lanka, Índia e Nepal.

De um modo mais geral, a LMP mostrou o quão complexa é a perseguição. Frequentemente, mais de uma fonte de perseguição está ativa em um país; diferentes fontes se sobrepõem ou se reforçam, criando um quadro complexo.

Qual o trabalho da Portas Abertas nesses 30 anos da Lista Mundial da Perseguição?

A Portas Abertas utiliza os dados da LMP para entender como a perseguição afeta os cristãos em diferentes países e, assim, agir de maneira mais direcionada e efetiva em favor dos irmãos e irmãs que enfrentam perseguição. A distribuição de Bíblias e literatura cristã foi o projeto que deu início à organização internacional e, em seguida, surgiram outros projetos, como treinamentos, ajuda socioeconômica, apoio jurídico, pesquisa e visitas para fortalecimento dos cristãos.