“Qual o sentido de queimar as igrejas?”

Para entender a crise em Benue, Nigéria, é preciso conhecer a visão de quem vive ali e presenciou os ataques. Jonathan Ugbede é um reverendo e membro da Associação Cristã da Nigéria. Seu depoimento mostra como estão os cristãos nigerianos em meio à onda de violência e perseguição.

A violência contra os cristãos na Nigéria é uma tentativa de islamização e acontece de diversas formas. Algumas pessoas estão dizendo que se trata de um conflito entre agricultores e criadores de cabras, mas essa não é a verdade.

Os criadores são vistos com seu bastão de pastoreio levando seus rebanhos para pastar. O que nós estamos vendo são militantes armados que atacam pessoas enquanto elas dormem, as expulsam de casa e ocupam suas terras.

Na Nigéria, especialmente na região centro-norte, os cristãos são a grande maioria. É nesse local onde os ataques estão concentrados. Mesmo que haja algum ataque fora dessa região, a dimensão é diferente.

Para aqueles que acreditam que esse é um conflito entre criadores de cabra e agricultores, eu pergunto: quais criadores levam o rebanho para pastar à noite, que é quando os ataques acontecem? Se você expulsa uma comunidade de sua terra, qual o sentido de queimar as igrejas?

A situação dos deslocados internos

Há mais de dois milhões de pessoas deslocadas no estado de Benue, espalhadas em 13 acampamentos. Até 2023, não havia registros de deslocados internos em Benue. Esses registros começaram assim que o novo governo foi eleito, mas os números são ainda maiores, pois há pessoas deslocadas que não vivem nos acampamentos.

Essas pessoas foram deslocadas, mas encontraram abrigo na casa de parentes ou em algum pedaço de terra onde era possível cultivar algo. O governo não as considera deslocadas internas, mas elas sofreram a mesma violência e também dependem das autoridades para poder voltar para casa.

Imagine viver com uma família de cinco pessoas em um acampamento durante anos. Como é possível conseguir sustento? O governo deveria prover meios para que os deslocados voltem para suas vilas.

Essa situação afeta a igreja profundamente. Há casos de fome, desnutrição e até casamentos forçados de menores de idade. Os deslocados internos precisam de ajuda para reconstruírem suas vidas e voltarem para casa o quanto antes.

Alguém que foi deslocado vive com raiva. Além disso, essas pessoas são privadas da comunhão que só existe na igreja. Todos que frequentam uma igreja sabem o quanto a comunhão é importante. Esses fatores acabam afetando a vida espiritual dos deslocados.

Nós acreditamos que essa situação vai se resolver um dia e que a igreja de Benue será fortalecida, se levantando novamente em nome de Jesus Cristo. Deus não nos abandonará. Ele ouve nossas orações e responderá.

Aos cristãos do mundo todo, eu peço que se levantem e ajudem a igreja da Nigéria da forma que o Senhor colocar em seus corações. Nós precisamos de vocês mais do que nunca.

Sua ajuda é fundamental

Seja resposta de oração para os cristãos nigerianos. Com sua contribuição, a Portas Abertas pode levar ajuda emergencial para as famílias deslocadas.