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• HISTÓRIA DA RÚSSIA

  O território hoje conhecido como Rússia foi habitado por diversas etnias, mas os eslavos foram os mais dominantes. Eles costumavam ser agricultores, apicultores, caçadores, pescadores e pastores. Um dos primeiros locais povoados por eles foi Kiev, hoje a região onde fica a capital da Ucrânia. Nessa época, o país era dividido em três partes: Holmogordo (Novogárdia Magna), Conugordo (Kiev) e Palteskja (Polácia) e o restante do território era chamado de terra dos tártaros.  

   

  Kiev e Novagárdia eram centros comerciais e exportavam escravos, peles, mel e cera. Além disso, tinham como objetivo serem maiores do que outras cidade europeias, tanto no quesito riqueza, como belezas arquitetônicas.
   

  A Rússia se destaca entre os países da Europa por nunca ter experimentado diretamente as influências do Renascimento, da Reforma ou do Iluminismo. Individualismo, direitos humanos, liberdade de religião e outros ideais ocidentais típicos não são nativos da cultura e do povo russo.  

   

  A escravidão, ou melhor, a servidão, não foi abolida na Rússia até fevereiro de 1861, mas muitos fazendeiros continuaram a ter enormes obrigações com os proprietários das terras. A democracia parlamentar como se desenvolveu na Europa Ocidental (e mais tarde nos Estados Unidos) nunca se consolidou na Rússia. Em vez disso, o país conheceu apenas formas autoritárias de governo desde o início da Idade Média. 

   

  O fim da União Soviética em 1991 é sentida como uma perda de prestígio para a Rússia que precisa ser desfeita. Estados conquistados ao longo dos séculos, de repente, tornaram-se independentes. Isso teve um enorme impacto na autoestima russa. Por isso, os governantes trabalham duro para restaurar sua antiga posição e reconstruir a esfera de influência em seu antigo império. 

   

  A Rússia está assumindo um papel cada vez mais dominante na área antes coberta pela União Soviética – muitas vezes sob o pretexto de oferecer proteção a russos étnicos que estão sendo ameaçados por “ultranacionalistas e fascistas”.
   

  Em março de 2014, a Rússia anexou a Crimeia depois que rebeldes pró-Rússia tomaram o território da Ucrânia em fevereiro de 2014. Essa anexação não foi reconhecida pela maioria dos países. Em maio de 2014, rebeldes russos nas províncias de Donetsk e Lugansk, no Leste da Ucrânia, iniciaram uma rebelião armada contra o governo de Kiev.
   

  A Rússia sempre negou estar envolvida no conflito, mas os rebeldes nunca teriam conseguido tanto sem o apoio russo. Internacionalmente, o conflito armado no Leste da Ucrânia isolou enormemente a Rússia. No início de 2022, as tensões internacionais aumentaram em relação às Forças Armadas russas posicionadas na fronteira com a Ucrânia. 

  Além disso, a participação da Rússia no conflito sírio desde 2017 levou a uma mudança significativa na situação na Síria. O impasse entre as forças do governo do presidente Assad e os vários grupos de oposição foi quebrado: em agosto de 2018, o presidente Assad havia recuperado o controle de grandes partes do país. Em uma declaração notável, o presidente Vladimir Putin sugeriu que a época em que os Estados Unidos e a Rússia decidiram as questões mais importantes do mundo ficou no passado. De acordo com Putin, a China e a Alemanha estavam agora caminhando para o status de superpotências. 

• HISTÓRIA DA IGREJA NA RÚSSIA

  A cristianização oficial da Rússia ocorreu em 988 d.C., quando o príncipe Vladimir I de Kiev adotou o cristianismo bizantino como a religião do Estado. A Igreja Ortodoxa Russa (IOR) tem desempenhado um papel dominante na sociedade e cultura russas desde então.  

   

  No final do século 18, o catolicismo romano chegou à Rússia quando o país se expandiu para o oeste, ocupando a parte oriental da Polônia e depois a Lituânia. O catolicismo permaneceu a religião das minorias étnicas na Rússia e na União Soviética e recebeu muita hostilidade da IOR, que considerava os católicos uma ameaça à “russianidade”. O protestantismo chegou no final do século 19 e foi recebido com ainda mais hostilidade. A IOR acusou os protestantes de roubo de ovelhas e muitas vezes apelou às autoridades czaristas para interromper suas atividades. 

   

  Quando a Revolução Russa ocorreu, em novembro de 1917, um regime ateu foi estabelecido. Os líderes da igreja de todas as denominações foram presos e enviados para campos de trabalho forçado. Mas durante a Segunda Guerra Mundial, Stalin mudou essa política sobre religião. As igrejas foram reabertas e restauradas.  

   

  A IOR foi autorizada a treinar e nomear nova liderança. Batistas, cristãos evangélicos e também pentecostais foram fundidos em uma forte união. Mas ainda havia muita desconfiança em relação às autoridades, já que milhares de cristãos e líderes de igrejas estavam presos nos campos de trabalho forçado. O serviço secreto russo KGB se infiltrou nas organizações da igreja e tinha informantes em praticamente todas as igrejas e congregações. Alguns cristãos se recusaram a cooperar com as autoridades, passaram à clandestinidade e foram impiedosamente perseguidos. Em 1988, quando a IOR celebrou seu 1000º aniversário, a Portas Abertas soube de mais de 300 cristãos presos por causa da fé. 

   

  Quando a União Soviética entrou em colapso em 1991, o regime comunista acabou. O ateísmo não foi mais propagado e a perseguição religiosa do Estado chegou ao fim: todos os prisioneiros religiosos foram libertados; a vigilância de igrejas e cristãos parou.
   

  Tornou-se normal que os russos se identificassem novamente com a religião e até mesmo os funcionários do Estado foram autorizados a fazer isso. Desde então, a IOR tentou recuperar sua posição dominante na sociedade, mas a Rússia permaneceu oficialmente um Estado secular. 

   

  O povo russo é orgulhoso de sua cultura e história e isso também tem consequências em nível religioso: enquanto a ortodoxia russa é considerada tipicamente russa, o catolicismo romano e especialmente o protestantismo são vistos como ocidentais e estrangeiros. 

• CONTEXTO ATUAL DA RÚSSIA

  De acordo com a Comissão de Liberdade Religiosa dos Estados Unidos (USCIRF, na sigla em inglês), as condições de liberdade religiosa na Rússia se deterioraram em 2020. O governo continuou a atacar minorias religiosas “não tradicionais” com multas, detenções e acusações criminais. A legislação russa criminaliza “extremismo” sem definir adequadamente o termo, permitindo que o Estado processe uma vasta gama de atividades religiosas não violentas. 

   

  Além disso, o Estado abriu 188 processos criminais contra as Testemunhas de Jeová, que foram banidas como grupo extremista em 2017. Em 2020, o governo também usou sua lei antiextremismo para perseguir minorias religiosas, principalmente muçulmanos. 

  A lei religiosa estabeleceu requisitos rígidos de registro e autoriza funcionários do Estado a impedir e monitorar atividades de grupos religiosos. Também define e proíbe amplamente “atividades missionárias”, incluindo pregação, oração, divulgação de materiais religiosos e resposta a perguntas sobre religião fora dos locais oficialmente designados.  

   

  Apesar de décadas de propaganda ateísta durante a era soviética, a maioria dos russos se considera cristã — 82% de acordo com estimativas do World Christian Database (WCD) 2021, mais de 96% deles pertencentes à Igreja Ortodoxa Russa (IOR). No entanto, muitos russos provavelmente nunca leram a Bíblia e poucos frequentam os cultos da igreja. Atividades de evangelismo por denominações não ortodoxas não são bem-vistas pela IOR.
   

  O segundo maior grupo religioso da Rússia — de acordo com a WCD — são os muçulmanos, em sua maioria sunitas. Eles vivem principalmente no Norte do Cáucaso (Sul da Rússia) e na região central do Volga em torno da cidade de Kazan, 800 quilômetros a leste de Moscou. 

   

  Enquanto as comunidades muçulmanas na região do Cáucaso tendem a ser conservadoras e se envolveram em combates armados contra o exército russo, os muçulmanos na região central do Volga são mais moderados. Um outro grupo de muçulmanos não incluídos nessas estatísticas são os milhares de trabalhadores migrantes dos países da Ásia Central. A maioria vive em condições precárias com baixos salários e é vista com desconfiança (já que podem ser militantes muçulmanos). Enquanto trabalham no exterior, esses trabalhadores migrantes geralmente estão abertos ao alcance dos cristãos. 

   

  O Norte do Cáucaso é uma região muçulmana com uma cultura islâmica forte e radical. Muitos cristãos fugiram dessa região durante as guerras da Chechênia (1994-1996 e 1999-2009). A pressão sobre os cristãos que se converteram do islamismo é enorme e vem principalmente da família, dos amigos e da comunidade local. O islã radical está presente na região com dois grupos extremistas: o chamado Emirado do Cáucaso e o Estado Islâmico (EI). Desde junho de 2015, o EI tem sido dominante. 

   

  O número de agnósticos e ateus pode ser considerado o resultado de 70 anos de doutrinação ateísta pelos comunistas durante a era soviética. Os budistas da Rússia são encontrados principalmente na Calmúquia (perto do Mar Cáspio) e na província de Tuva (na fronteira com a Mongólia). 

   

  A violência doméstica continua sendo uma preocupação constante, principalmente porque os casos aumentaram durante a pandemia de COVID-19. Dentro desse contexto de subordinação e aceitação generalizada da violência doméstica, as mulheres convertidas são vulneráveis ??a abusos físicos e psicológicos se sua fé for descoberta. As vítimas de abuso hesitam em denunciar os crimes devido ao medo de represálias, à vergonha associada à agressão sexual e à falta de confiança no sistema de justiça.
   

  A crise em torno da pandemia agravou a situação social. À medida que o comércio entrou em colapso e muitas pessoas perderam seus empregos quando o país entrou em confinamento, foi amplamente aceito que o governo estava fazendo muito pouco para apoiar aqueles que perderam sua fonte de renda desde que as medidas foram introduzidas. 

   

  O vice-presidente do Conselho de Segurança da Rússia informou que mais incidentes criminais estavam ocorrendo devido ao desemprego em massa por conta das medidas da COVID-19. Medvedev disse em uma reunião do Conselho de Segurança em 3 de agosto de 2020 que cerca de 40% dos migrantes na Rússia perderam seus empregos até o final de julho de 2020.  

   

  Em várias cidades russas, existem milhões de trabalhadores migrantes (principalmente da Ásia Central) que enviam remessas para suas famílias em casa. A presença de tantos estrangeiros deu oportunidades para os cristãos russos evangelizarem. Mas também houve manifestantes nacionalistas exigindo a expulsão dos trabalhadores migrantes. 

   

  Devido ao antigo sistema educacional soviético, praticamente todos os cidadãos russos são alfabetizados. Como resultado, os materiais cristãos têm um mercado considerável. Quase não há restrições a impressão e distribuição de materiais cristãos no idioma russo. No entanto, a disponibilidade de literatura cristã nas línguas de outros grupos étnicos do país é limitada. 

   

  Em geral, os cristãos experimentam os mesmos problemas que todas as outras pessoas no país e não são especialmente visados ??econômica ou socialmente. A única exceção a isso é a pressão do ambiente social (família, imãs locais, aldeões) sobre os cristãos de origem muçulmana no Norte do Cáucaso e na região central do Volga.

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